Тогда возникает вопрос: а что делали эти гномы в промежутке между знакомством с Бильбо и отправлением в Эребор? За три месяца они могли съездить обратно на Эред Луин и вернуться в Шир.
Могли. И съездили. И собрались в поход. И выступили.
Конечно, на тракте вполне могли промышлять разные "лихие люди". Но полагаю, что особо больших банд (численностью в сотню и более) там околачиваться не могло. Потому как местные барончики с проезжавших наверняка что-то имели. Хотя бы опосредованно: в виде налогов с крестьян, которые довольствовали путешественников и получали с них плату. А раз надежное функционирование дороги местным владельцам выгодно, они и бандитов должны были сами гонять.
Ну, допустим, что по эриадорским дорогам можно было ездить достаточно безопасно, и 13 вооруженных гномов могли себя чувствовать в пути спокойно. Проблемы начинались по ту сторону Туманных Гор. Там уже глушь и дичь.
Вот когда оказались в ненаселенке, тогда и поменяли всю эту роскошь на бурую (или серо-зеленую, крапивой крашеную) шерсть.
Но парадная одежда все равно не перестала занимать место в багаже! Не говоря уж о том, что в процессе путешествия одежда пачкается, изнашивается и т.д.. Не говоря уж о том, что в парадном вообще ехать незачем. Ну не нужна им дорогая парадная одежда. Если уж тащить с собой какую-то, то запасной комплект такой же дорожной.
Так что в парадном они только к Бильбо заявились.
Возникает вопрос: так что, они специально таскались из Синих Гор, чтобы к какому-то недомерку на огонек заглянуть?
Да нет, конечно. Гномы просто ехали мимо по своим делам. Возвращались в Синие Горы. А раз парадная одежда у них с собой была, они ездили куда-то с представительскими целями. И то сказать, состав-то: сплошь царского роду персоны.