Погодите, я отстала от рассуждения. Разбираем сейчас вот это: Гендальф в Валинор возвращается без поражения в правах, т.к. я всех победил. Он сам придумал и провернул переворот в Гондоре в своих интересах. Он договорился с Сауроном, пригрозив новым потоплением Сердиземья. Он отомстил всем, кому хотел и довольный уплыл. Там ему дадут медаль. Все верно?
Эмм... не совсем. Во-первых, про какое-то там поражение в правах вчера придумал Волчик. Вообще-то истари были посланы противостоять Саурону, пока совсем его не допротивостоят. То есть пока Саурон жив и пинается, никто из них вернуться обратно не может.
Во-вторых (и это то, что я со вчерашнего или уже позавчерашнего дня пытаюсь донести, но у меня это не получается), мы-то думали-думали-думали, долго думали, что Гэндальф все это сделал и организовал, и только позавчера до меня дошло, что нет, он этого не может!! Будь он хоть кем, хоть самим Мелькором во плоти, быть интриганом такого географического масштаба невозможно в одиночку!! Потому что физически невозможно в одиночку справиться с таким объемом работы. Поэтому Гэндальф никаких переворотов в своих интересах не переворачивал - у него такой возможности в принципе нет. И по факту Гэндальф оказывается совершенно дутой величиной и голимым неудачником. За две тысячи лет он не смог ничего. И вообще говоря, все его поведение, самомнение, хамство исключительно по отношению к тем, от кого можно не опасаться ответа, его мелкое больное вахтерское самолюбие - все это гораздо больше подходит хроническому неудачнику, чем действительно крутому решале/интригану/злодею, все равно кому, но крутому.
Ну так вот. И его участие в гондорских делах и около - это не он этим всем руководит. Он, грубо говоря, наемный работник у кого-то на службе, исполнитель. Это не он был инициатором, это он как-то вписался в чьи-то чужие происки, ну там прошел целую школу в тайном ирландском обществе в Буффало, доставил массу неприятностей местной полиции и наконец обратил на себя внимание одного из самых мелких агентов фон Борка, который и рекомендовал его своему хозяину как вполне подходящего мерзавца. Или же Гэндальфа наняли работать на эти происки.
Вопрос надобности для Саурона играть в имитацию остается, как обычно, открытым. Но да, Гэндальф в нее сыграл, и вот в ней он был, по-видимому, среди инициаторов и руководителей, потому что манипулировать одним-двумя хоббитами, которые и так ему в рот смотрят, Гэндальфу ничего не стоит. Отправить их в поход - вот на это у него возможности были. И свести счеты с Саруманом у него возможность была (потому что для этого надо было только натравить бешеных деревяшек, и Гэндальф с этим справился), и он ее реализовал.
Короче говоря, Гэндальф эту имитацию провернул и поехал домой с красивым отчетом, обставив всех возможных конкурентов.
Следовательно, истари действительно была поставлена задача тут победить Саурона?

Канон говорит так.
А почему их должны поразить в правах, если вернутся несолоно хлебавши? Ну не шмогла я и все. Они не Штирлицы, опыта войны ни у кого нет. Посылать их с приказом "уничтожить Саурона любыми правдами и неправдами"-так почему не Эонвэ, который уже опыт какой-никакой имеет? Или почему не послать их в составе группы под командованием Эонвэ? Но посылают вот этих. А поскольку все они, похоже, дилетанты, то какой с них спрос?
Так они же не должны сами лично воевать. Они должны
других науськивать воодушевлять, ободрять и направлять. Свет правильной веры хранить.
Но Саруман умнее Гендальфа в разы-если бы они были посланы с именно такой миссией, уж Саруман-то дело бы до конца довел. За три тысячи лет-то.
За две. А Саруман сказал, как главгерой какой-то очень древней кампутерной игры по ходу дела приговаривал: "Мне этого не нужно". И решил не выполнять свои служебные обязанности, а устроить себе царство.
То есть Саруман и все остальные вовсе не хотят возвращаться, с поражением или нет. Просто забили на Аман. А Гендальф почему-то нет.
Он бы, может, тоже забил, но за две тысячи лет он не добился ничего. Необходимая ремарка (а то Волчик начнет радостно изображать несимпатичного персонажа круглым идиотом, который ложку в ухо несет): то, что Гэндальф глобально неудачник, не означает, что он ну ваще ничо не может, не умеет и ваще полная бездарность. Он большой манипулятор, он прекрасно умеет внушать и давить. Но всего этого недостаточно, чтобы добиться чего-то действительно существенного. Внушением, давлением и манипулированием можно, скажем, выудить из кого-то большую сумму денег - но это не значит, что ты сумеешь ею распорядиться. Точно так же Гэндальф, наверное, тоже мог себе какой-нибудь домен вышибить где-нибудь в Гондоре или Рохане, или еще где-нибудь - но это совершенно не означает, что он справился бы с управлением и вообще фунционированием этого домена. Для этого другие способности нужны, а не внушение и манипуляции.
Так что Гэндальф, может, тоже рад был бы сидеть в своих владениях, как Саруман. Но он этого не может, он не нажил владений, и за две тысячи лет не нажил ничего существенного, так что ему ничего не остается, кроме как ходить пешком и гордиться нестяжательством. Некогда, мол, ему о мирском думать, он весь в духовном подвижничестве, весь на победу мировой революции нацеленный.
Опять-таки, Саруман, которого убили, если ему надо, мог улететь духом в Аман заранее. И может сообщить тамошнему начальству то, что сочтет нужным. Да, Гендальф вооружился свидетелями(ну, предположим), а у Сарумана есть возможность все обернуть или себе на пользу или хоть защитить себя от наговоров Гендальфа.
А Саруману все это зачем?
И по поводу переворота в Гондоре-если Гендальф все-таки мелкая сошка и одиночка, то как у него все получилось?
Так это не у него получилось, это у кого-то получилось. А у Гэндальфа получилась его доля участия. Он с ней справился хорошо.