***
Озирая мир и его окрестности с высокого седалища на Амон Хен, Арагорн слышит где-то поблизости на западном берегу какой-то шум и гам и узнает крики орков. С сожалением и ужасом он срывается с насиженного места, не успев даже толком закончить осмотр. По пути вниз его ушей достигают звуки рога, и Арагорн понимает, что дела обстоят гораздо хуже, чем только что представлялось. Судьбы хоббитов, Леголаса или Гимли не тревожат Арагорна до такой степени: Фродо наденет Кольцо и ускользнет от орков, а от остальных все равно ни пользы, ни удовольствия. Но Боромир! Единственный настоящий воин в отряде! На кого еще можно опереться, пробираясь по этим диким местам?!
Отбросив сомнения, Арагорн выхватывает меч и с кличем «Элендил!» мчится на подмогу.
В лесочке примерно в миле от Амон Хена расположился большой орочий отряд. Мерри и Пиппин, оба связанные, лежат под каким-то кустом, но орки пока ими совершенно не интересуются. Все внимание орков приковано к середине поляны, где рубятся Углук и Боромир.
Углук, с трудом отбиваясь от лихо машущего мечом Боромира: мужик, у тя чо, проблемы? Чо нервный такой?
Боромир, делая выпад: хочешь об этом поговорить?
Углук, чудом отбивая атаку: да чо говорить? Тебя кто трогал-то? Мы просто мимо шли, ты нам нафиг не нужен был! Сразу же видно, что гондорский.
Боромир, сделав обманное движение: а нечего тут ходить!
Углук, в последний миг успевая отскочить: слышь, давай разойдемся краями?
Боромир, переходя в стремительную атаку: размечтался! Еще я оркам в их делах не способствовал!
Углук, ловко парируя удары: парни не лезут, пока у нас, типа, поединок, а если навалятся гуртом... оно тебе надо?
Боромир: ты им скажи, кто первый сунется, тот первый и покойником будет. Пусть выбирают.
Вопль издали: командииииир!
На полянке появляется запыхавшийся Лугдуш: командир!
Углук, переходя в контратаку: я занят, обращайся к заместителю!
Лугдуш, неуверенно оглядываясь: так я ж твой зам, командир!
Углук, пыхтя: а, эт ты! Чо надо?
Лугдуш: там еще один тарк бежит с мечом и орет «я дебил!»
Боромир и Углук, разом опустив мечи: чтоооо???
Лугдуш: дебил. И правда, похож.
Углук, переводя дух: блин, ну ловите его! Мне тут этого чокнутого уже хватает!
Поворачивается к Боромиру, но видит, что его вмешательство больше не требуется – на поляну высыпала толпа мордорских орков во главе с Гришнакхом. Воспользовавшись моментом, они накидываются на Боромира толпой и, невзирая на отчаянное сопротивление, вяжут его по рукам и ногам.
Углук, грозно, мордорским: а вы тут чо потеряли? Это наш берег!
Гришнакх: тебя забыли спросить!
Углук: так спроси, коль забыл! И положи пленника! Ваще оборзели, стервятники. (обращаясь к своим) Парни, проследите, чтоб ничего не стянули.
Видя, что нахрапом не выгорело, Гришнакх неохотно велит пока выпустить пленника.
Гришнакх, себе под нос: откуда нам знать, что он пленник? Стоит с оружием...
Углук: наш пленник, как хотим, так и стоит.
Связанный Боромир сидит под деревом. Гришнакх собирается начать переговоры. Появляется группа изенгардских орков во главе с Лугдушем. Она тащит связанного по рукам и ногам Арагорна и сваливает его под тем же деревом, где уже сидит Боромир.
Арагорн, кое-как устраиваясь в сидячее положение: дурной сегодня день, что я ни делаю, все идет неладно!
Боромир: да, сегодня ты сам себя превзошел.
Арагорн: как нам не хватает Гэндальфа! Будь он с нами, мы не оказались бы в таком положении.
Боромир, пожав плечами: сидели бы здесь втроем.
Между тем на поляне продолжается орочья разборка.
Углук: я тебя спрашивал, чо здесь надо?
Гришнакх, : полуросликов.
Углук: всем надо полуросликов. Чо еще?
Гришнакх, показывая на Арагорна и Боромира: еще этих забрать можем.
Углук: рожи встреснут. Еще чо?
Гришнакх: слышь, чо дерзкий такой?
Углук: поговорить об этом хочешь?
Боромир, себе под нос: кто бы знал, что орка учить буду…
Гришнакх, не уловив сарказма: а чо, правда, поговорим?
Углук: не хочу делиться, самОму пригодится... Надо бы одного из этих тоже прихватить. Раз были при недомерках, много чего знают. Только какого выбрать?
Лугдуш: может, обоих заберем? А там Шарку пусть сам сортирует, наше дело маленькое.
Углук: да вот еще таскать этих лосей здоровых! (внимательно разглядывает Арагорна и Боромира, сравнивает) Одного с собой, другого в расход. (Арагорну) Звиняй, мужик, ничего личного, но фейсконтроль не проходишь.
Арагорн: фейс… что?
Углук: морда у него умнее, а ты сам сказал, что дебил. А на кой нам дебилы?
Арагорн: сам ты дебил, а я наследник Исилдура!
Углук: чего-чего?
Боромир: не чего, а кого, болваны.
Углук: а ты молчи, гондорский, тебя не спрашивают... Слышь, наследник, а у кого унаследовал-то?
Боромир: у того, кто вашему Саурону палец отрубил.
Углук, в крайнем возмущении: ты, что ли, совсем оборзел?! Какому на хрен «нашему Саурону»?! Мы того Саурона вертеть хотели! «Нашему Саурону» – видали?!
Гришнакх, протяжно и угрожающе: кого ты вертеть хотел, урод изенгардский?
Углук: чо, бананы в ушах? Саурона вашего долбаного.
Арагорн, Боромиру: сейчас они подерутся.
Боромир: на кого ставить будешь?
Арагорн: на мордорских, конечно.
Боромир: а я за сарумановых буду болеть.
Арагорн: а ничего, что они меня убить хотят?
Боромир: а мордорские, по-твоему, короновать тебя собираются?
Арагорн, задумываясь: а может, пока они спорят, мы под шумок того... сбежим?
Боромир: а ничего, что у нас руки и ноги связаны? Ты со связанными руками и ногами бегал когда-нибудь?
Грагнаш: командир, они сбежать собираются!
Углук, прикидывая, с какой стороны лучше врезать Гришнакху, слева или справа: хрен с ними!... То есть как бежать?!
Гришнакх, злорадно: ногами! (показывает пальцами, как побегут пленники)
Углук поворачивается к Арагорну и Боромиру. Те делают безразличные морды лиц.
Углук, внезапно заинтересовавшись, Арагорну: так что твой прадедушка этому козлу оттяпал?
Гришнакх: это кто козел?!
Углук: заткнись!
Арагорн: палец.
Углук, презрительно: нашел что!
Арагорн: так палец с Коль... (Боромир лягает его ногой) А-п!..
Углук, заинтересованно: с чем палец?
Арагорн: ни с чем.
Углук: не, ну ты начал «палец с коль...»
Боромир: палец сколько раз факи показывал, вот и допоказывался. Чего непонятного?
Углук: не тебя спрашиваю.
Арагорн: тебе же сказали уже. Показывал палец – Исилдур палец отрубил. Это же на поле битвы было, а не в бане.
Грагнаш: в смысле, вот так показывал? (показывает Гришнакху средний палец).
Гришнакх, презрительно: все, блин, знают, с чем палец, кроме вас, лохов изенгардских.
Лугдуш: ты кого назвал лохами, оркоед поганый?!
Гришнакх: за оркоеда ответишь!
Бьет Лугдуша в морду. Начинается свалка.
Углук врезается в самую середину битвы, расшвыривая своих и чужих направо и налево, и орет что есть силы: а ну прекратите, к эльфам вашу мать! Нашли время и место! (Переводит дух) Я передумал! (Тычет пальцем в Арагорна) Этого тоже возьмем с собой!
Гришнакх: щас тебе! (тычет пальцем в Боромира) Этот наша добыча! Мы его забираем!
Углук, поворачиваясь к Гришнакху: а вы свободны. Можете доложить своему Саурону, на чем конкретно я его вертел (делает соответствующий жест, изенгардцы обидно ржут).
Гришнакх: да ты... (наступает на Углука).
Углук, будучи выше ростом и сильнее, удерживает его на месте, уперевшись тому в грудь: спокуха, парень! Здесь наш берег, так что я здесь командую! Поэтому вы своей дорогой, мы своей, пока мокрое место от вас не оставили.
Гришнакх, прикинув соотношение сил, угрюмо: пусть он за оркоедов извинится!
Лугдуш, из-за спины Углука: а чего он лохами нас?
Углук: я за него извиняюсь.
У Гришнакха падает челюсть. Среди изенгардцев потрясенный ропот.
Углук: доволен? Свободны.
Лугдуш: а чего...
Углук, не оборачиваясь, бьет его локтем. Гришнакх, подозрительно поглядывая на Углука, командует своим уходить.
Когда мордорцы отходят на порядочное расстояние, Углук бьет Лугдуша по затылку: болван!
Лугдуш: ты чоооо?! Сарумановой травы нанюхался?
Углук: если бы не твой язык, эти придурки бы нам тут все выложили! А теперь докапывайся, что там с тем пальцем!
Грагнаш, кивая на Боромира: ну этот же сказал.
Углук, закатывая глаза, ядовито: ну ясен пень, это же так важно – факи он показывал! Аж тыщу лет помнят! (поворачивается к Арагорну, смотрит ему в глаза) Ну чо, наследничек Исилдура, или как там его? Сам расскажешь или как? (будто невзначай достает огниво и щелкает кресалом).
Боромир, тихо, с досадой: черт, не получилось. А идея была хорошая. Выкручивайся теперь.
Арагорн, нервно: одолело их миролюбие, когда не надо. Что делать, ума не приложу.
Углук: долго вы там еще шушукаться будете?
Боромир, вслух: еще пару минут. А что? (Арагорну) Не вздумай заявить, что тебе опять не хватает Гэндальфа.
Арагорн: а что я могу поделать, если мне его действительно не хватает?!
Боромир, с тяжким вздохом: ну попробуй его позвать, вдруг поможет.
Углук: не злите меня, а? А то я и так не в настроении.
Арагорн, Боромиру: да неудобно как-то... в моем возрасте... Несолидно, и вообще.
Боромир, с очередным тяжким вздохом: и как твой предок умудрился Саурона отоварить? А ты точно потомок Исилдура?
Арагорн, решившись: ну ладно, раз ты настаиваешь. (Во весь голос): ГЭЭЭЭЭНДАЛЬФ!!!!!!
Орки подпрыгивают от неожиданности. Морда Углука не предвещает ничего хорошего.
Углук, угрюмо: похоже, ты по-хорошему не понимаешь. Лугдуш, Грагнаш, за хворостом, живо!
Арагорн: по-моему, твой совет был дурацким.
Боромир: тебе вообще знакомо слово «сарказм»?
Арагорн, глядя на орков: не до филологии сейчас.
Боромир, задумчиво: а в принципе, какая разница?
Арагорн: это ты о чем?!
Боромир: все равно он его в речку выкинул.
Углук: кто?
Арагорн: кого?
Боромир, задумчиво: конечно, можно сходить, поискать. Лет, правда, прошло несметно, но вдруг да повезет! (поворачивается к Арагорну, смотрит ему в глаза, стараясь что-то сказать взглядом) Только не говори, что его мог кто-то найти!
Углук, в пространство: по-моему, они испытывают мое терпение.
Орки приносят хворост. Углук методично складывает топливо в кучку, запихивает сухой травы для растопки и чиркает кресалом по кремню. Из сухой травы вытягивается язычок огня, костерок быстро разгорается.
Арагорн, Углуку, видя, что дело начинает пахнуть жареным, и никак не врубаясь в намеки Боромира, очень нервно: что тебе от меня надо?! Что ты ко мне прицепился с этим пальцем?! Откуда я знаю?! Меня при этом не было!
Углук, обжигая в костре дрын: мордорские сказали, что все это знают.
Арагорн: мало ли что он сказал! С какой стати я за какого-то мордорского орка отвечать должен?!
Боромир, наступая Арагорну на ногу: что вы от него хотите, дикая тварь с дикого севера. Тёмный он, дремучий. Выучил, как скворец, про этот палец, а что к чему, не разумеет.
Арагорн, возмущенно: я не скворец, я Звездный Орел!
Боромир: все равно мозги птичьи.
Арагорн: по какому праву ты меня третируешь?! Мне Элронд рассказывал – и про Последний Союз, и про то, как Исильдур палец с Кольцом Всевластья отрубил, и про мое Предназначенье!
Раздается дикий визг – это Углук, в задумчивости опустив свой дрын, нечаянно опёрся им на ногу Грагдаша.
Боромир Арагорну, пока все глушит Грагнашев визг: Элронд рассказывал тебе, что твое предназначение – околеть в глуши по причине языка без костей и головы без мозгов?
Арагорн, гордо: нет, он говорил мне совсем другое.
Боромир: значит, он тебе врал.
Арагорн: кто ты такой, чтобы сомневаться в словах Владыки Элронда?
Боромир: у меня тоже бывают предвидения. Вот и сейчас было.
Арагорн, с некоторым уважением: надо же. Я и не знал, что ты тоже предсказатель.
Грагнаш, держась за ногу: командир, ты чо, охренел?! Смотри, чо делаешь!! Больно же!!
Углук, отвлекшись от размышлений: чо там у тебя? Подумаешь! Нашел из-за чего орать. Вон на них свалим (кивает на людей), Шарку тебе еще и отпуск даст для поправки здоровья.
Грагнаш, тут же успокоившись: тогда, может, ты мне еще фингал поставишь, ну чтоб уж побольше?
Углук, плюнув себе в кулак: ну давай.
Грагнаш оценив размер кулака и выражение морды Углука: не, командир, я передумал. И так обойдусь.
Углук, про себя: вот зачем Шарку их ловить посылал... (Вслух, Арагорну) А где теперь эта штука, которую прадедушка твой с Саурона срубил?
Арагорн, честно: понятия не имею!
Углук приподнимает дрын. Грагнаш на всякий случай пятится.
Углук: блин, остыло уже! (снова сует дрын в костер)
Арагорн громко глотает слюну.
Боромир: он правду говорит. Этот придурок сам потонул и трофей потопил. В Андуине.
Арагорн: почему сразу придурок? И может, не потонул вовсе!
Боромир: а куда же тогда он делся? Балрог утащил?
Арагорн: при чем тут балрог?
Боромир, тяжко вздыхая: тебе в твоем эльфятнике объясняли, что такое «образное выражение»?
Арагорн: что там, литературный институт, что ли?
Боромир: похоже, там церковно-приходская школа. Только священное писание учат.
Пока идет этот разговор, Углук продолжает держать дрын в костре, и тот, ясное дело, в конце концов вспыхивает. Огонь резво бежит по сухой коре и лижет Углуку пальцы. Тот с воплем роняет его, оглашая окрестности отборной орочьей руганью.
Боромир, шепотом, пока орки отвлеклись на пострадавшее начальство: ты о ком говорил?
Арагорн: когда?
Боромир: только что! Ну, утонул – не утонул.
Арагорн: о Фродо, конечно!
Боромир: кретин! Мы говорим про Исилдура, ясно тебе? Сам потонул и Кольцо вместе с ним. Точка. Если хотят, пусть идут и ищут.
Арагорн: так его же Голлум нашел!
Одновременно с этим Лугдуш, преданно глядя на начальство, которое трясет пострадавшей рукой и продолжает поливать окрестности отборными словесами: этак никто из нас не уцелеет. Второй пострадавший за четверть часа, и все через них. (кивает на пленников) А пока до Изенгарда доведем, половина отряда ляжет!
Углук, прекратив матерщину: а где недомерки?
Грагнаш, растерянно: сбежали, командир.
Углук смотрит на него так, что Грагнашу делается нехорошо.
Грагнаш: правда сбежали! Вон и веревки перерезанные валяются.
Углук: значит, так. Пошло все нафиг, второй раз ловить не будем, мы на такое не подписывались. Идем обратно. Шарку скажем, что мордорские раньше нас успели и всех утащили. Пусть сам с Сауроном разбирается.
